「体が硬いから、毎日ストレッチをして柔らかくしよう」
一見、とても健康的な習慣に見えます。
しかし、もしあなたが「痛いのを我慢して」ストレッチをしているなら、それは逆効果になっているかもしれません。
筋肉は「引っ張られる」と「縮もう」とする
ゴムを思い切り引っ張ると、バチン！と戻ろうとしますよね。
筋肉にも同じような性質があり、これを「伸張反射（しんちょうはんしゃ）」と呼びます。
筋肉が無理やり伸ばされると、センサーが反応して
「これ以上伸びたら切れてしまう！縮め！」
という緊急指令を出します。
つまり、一生懸命伸ばそうとすればするほど、体は一生懸命固めようと抵抗しているのです。
これでは、毎日「体を硬くするトレーニング」をしているようなものです。
「体が柔らかい」≠「緩んでいる」
「でも、ヨガの先生は体が柔らかいし、肩こりなんてなさそう」
そう思うかもしれません。
しかし実際には、体が驚くほど柔らかいヨガインストラクターさんでも、ひどい肩こりや腰痛に悩んでいる方は非常に多いのです。
これは、「柔軟性（可動域が広い）」と「筋肉が緩んでいる（緊張がない）」ことが全く別物だからです。
いくら体が柔らかくても、常に「筋肉ピンと張っている」状態であれば、血流は悪くなり、肩は凝ります。
逆に、多少体が硬くても、普段から余計な力が入っていなければ、肩こりは起きません。
必要なのは「伸ばす」ではなく「力を抜く」
肩こり解消のために本当に必要なのは、筋肉をグイグイ伸ばすことではありません。
入ってしまっているスイッチを切り、「力を抜く（脱力する）」ことです。
- ダラーンと脱力する
- ため息をつく
- 体を揺らす
「伸ばそう」と意識すると、どうしても体に力が入ります。
そうではなく、「あ〜」と声に出しながら、体の重さをベッドに預けてみてください。
こうして脳が「もう頑張らなくていいんだ」と認識した時、筋肉は勝手にフワッと緩んでくれます。
頑張らない方が、体は変わる
「痛気持ちいい」までやってはいけません。
「物足りないくらい」が、実は一番効果があります。
そして、「固い方」「痛い方」のストレッチよりも、「気持ちがいい」「柔らかい」方のストレッチの方が体はより整います。
宮崎市の整体院ゆじゅでは、一切ストレッチをせずに、体を赤ちゃんの頃のような柔らかさに戻す施術を行っています。
ストレッチを取り入れたい方については、体質に合ったストレッチの仕方を指導します。
「あんなに頑張ってストレッチしてたのは何だったの？」
と、きっと驚かれるはずです。
頑張るのをやめて、ダラーンと緩める勇気を持ってみてください。
痛いのを我慢するのをやめて、気持ち良い動きを探してください。
それが、肩こり解消への一番の近道です。
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